السعرات الحرارية هى الطاقة ، ونستهلك المزيد من الطاقة بناء على إحتياجات الجسم ويتم تخزين السعرات الحرارية الزائدة كدهون . وكل خلية في الجسم تحتاج طاقة .

وينبغي الحصول على تغذية جيدة لصحة الجسم والمخ . ولكن السؤال كم عدد السعرات الحرارية المطلوبة والتي يجب أن يستهلكها الرجل والمرأة ؟

أولاً يتم قياس عدد السعرات الحرارية وفقاً لمستوى النشاط ، والعمر ، والجنس .

وتحتاج المرأة التي يتراوح عمرها 30 عاماً وما فوق 2000 سعر حراري ، وإذا كان هناك أي أنشطة ومجهود زائد ، عدد السعرات تصل لـ 2200 . ولكن عند سن الخمسين يجب أن لاتزيد عدد السعرات عن 1800 ، وفي حالة المجهود الزائد تقريبا 2000 سعر حراري .

أما الرجل والذي يبلغ 30 عاماً وأكثر يحتاج 2400 سعر حراري ، والمجهود الزائد مابين 2600 : 2800 . وعند سن الخمسين 2000 ، والمجهود الزائد مابين 2200 : 2400 سعر حراري .
ولكن السؤال كيف أستطيع معرفة عدد السعرات الحرارية لكل أنواع الطعام الذي يتم إستهلاكه على مدار اليوم ؟ وهذا شيئ سهل وبسيط معرفته ، على سبيل المثال جميع الأطعمة المقلية عالية السعرات الحرارية ، مثلاً 2 قطعة كبدة مقلي مابين 250 – 300 سعر حراري ، وبالتالي الأطعمة المقلية بما في ذلك الفلافل والبطاطس المحمرة عالية السعرات الحرارية .

أيضاً الأطعمة السكرية عالية السعرات الحرارية ، على سبيل المثال 2 قطعة كنافة تقريبا 600 سعر حراري ، عبوة صغيرة آيس كريم يتراوح مابين 170 : 200 سعر حراري .

البروتين مثلا 8 ملاعق فول مدمس تقريباً 140 سعر حراري . الكربوهيدرات على سبيل المثال 3 ملاعق كبيرة مكرونة مسلوقة تقريباً 400 سعر حراري .